サファイア

ブルーサファイアは、鉱物種のコランダムに属します。 純粋な青色の石もありますが、緑がかった青から紫がかった青まで色には幅があります。 「サファイア」という名前は、赤色ではないためコランダム族のもう一つの変種であるルビーとは認められない、その他の全ての色のコランダムにも使用されます。

ブルーサファイアとルビーのほかに、コランダム族にはいわゆる「ファンシーサファイア」も含まれます。このファンシーサファイアには、バイオレット、グリーン、イエロー、オレンジ、ピンク、パープル、そして中間の色合いのものがあります。 また、異なる色の組み合わせを示す「パーティカラー」サファイアもあります。 変色効果として知られている現象を示すカラーチェンジサファイアもあり、ほとんどの場合、日光および蛍光灯のもとでは青色を示し白熱灯のもとでは紫色に変化します。 またサファイアにはグレー、ブラック、ブラウンのものもあります。

一般的に、ファンシーサファイアはブルーのものより少なく、いくつかの色、特に非常に小さいサイズや非常に大きなサイズのものは、かなり少数です。 それでもファンシーサファイアは、この宝石にまつわるロマンスが好きで、しかも普通と違うものを好む方にとっては幅広い選択肢を提供してくれます。

鉱物コランダムは、アルミニウムと酸素のみから構成され、シリコンが存在しない成長環境を必要とします。 ところがシリコンは非常に一般的な元素であり、したがって天然のコランダムは比較的珍しいものとなっています。 純粋な状態では、コランダムは実際には無色です。 無色のサファイアはダイヤモンドの模造品としてかつて人気を集め、近年アクセントになる石として再び注目されています。

しかし、無色のコランダムは稀少です。 ほとんどのコランダムには、色の原因となる微量元素が含まれているからです。 微量元素が鉄およびチタンである場合、コランダムはブルーサファイアになります。 鉄とチタンがわずか百分の数パーセントあるだけで色の原因となり、コランダムに含まれる鉄が多いほど、青色も濃くなります。 クロムは、ルビーの赤色やピンクサファイアのピンク色を生じさせます。